Ce devait être le grand show de la présidence française de l’Union européenne. 12.000 jeunes rassemblés vendredi au Palais omnisports de Paris-Bercy pour les premières Rencontres européennes des jeunes apprentis à Paris. Mais au dernier moment, le discours que devait prononcer Nicolas Sarkozy a été annulé…

Officiellement : "le président de la République m'a dit qu'il était en communications téléphoniques répétées avec un certain nombre de chefs d'Etat et de gouvernement pour préparer très soigneusement la réunion" des quatre pays européens du G8 samedi après-midi sur la crise financière. Selon la présidence, le discours que devait prononcer Nicolas Sarkozy ne contenait "pas d'annonces particulières". "C'était un simple discours sur le travail et l'apprentissage", a-t-on précisé du côté de l'Elysée.

Dans les faits, au moment la venue de Nicolas Sarkozy a été annoncée, son nom a été copieusement hué par une bonne partie de la salle. Le secrétaire d'Etat au Commerce s'est refusé à faire le lien entre ces huées et l'annulation de la venue du président. "Vous connaissez les jeunes (…) il faut savoir faire la part des choses", a déclaré Hervé Novelli.